Ливийское стекло - кварц невероятной чистоты (98%), крупные куски которого сконцентрированы в пустынных зонах общей площадью в десятки квадратных километров. Современными учеными на юго-западе Египта было открыто знаменитое ливийское стекло, тонны которого рассыпаны по пустыни. Впервые природное стекло в виде мелких стеклянных камешков были случайно найдены в
Ливийской пустыне еще в 1816 г. В 30-х годах нашего века подробные исследования ливийского стекла провел английский минеролог Л. Спенсер. В двухстах километрах от этих залежей были найдены многочисленные кусочки такого же стекла вместе со стеклянными наконечниками копий, кварцитовыми топорами и другими каменными орудиями, которые были в обиходе у древних обитателей этой местности. Некоторые отходы мастерских человека каменного века имеют возраст почти 100 тысяч лет! В музеях и частных коллекциях собраны десятки изделий этих мастерских - скребки, ножи и топоры. Среди сокровищ обнаруженных Говардом Картером в гробнице
Тутанхамона был резной символ плодородия - скарабей. Этот центральный фрагмент ожерелья, которое носил фараон, правивший в 1333-1323 гг. до н.э., был изготовлен из Ливийского стекла.
До сих пор ученые спорят, как образовалось это самое чистое природное стекло, почти полностью состоящее из оксида кремния (SiO2=98%). Наиболее правдоподобное объяснение - это взрыв космического тела в атмосфере, подобный тому, что произошел при падении Тунгусского метеорита в сибирской тайге в 1908 г. Доказательством этого служат обнаруженные в некоторых образцах Ливийского стекла черные включения. Они не только обогащены характерными для метеоритного металла элементами, железом, никелем и кобальтом, но и содержат иридий, в концентрациях, превышающие земные.
Однако в Ливийской пустыне, там, где найдено загадочное стекло, нет ни малейших следов какого-нибудь метеоритного кратера. Химический и радиологический анализ же говорит в пользу того, что порядка ста тысяч лет назад над пустыней взорвался огромный метеорит, либо произошла мощная термоядерная реакция. Есть версии, что ливийское стекло - эхо доисторической ядерной войны, уничтожившей цивилизацию Атлантиды.
Египетское законодательство запрещает экспорт "исторических ценностей", так что попытка увезти домой кусок стекла теоретически может обернуться серьезными неприятностями.
