Катакомбы Ком-эш-Шуккафа в Александрии

Катакомбы Ком-эш-Шуккафа - напоминание о давно ушедшей культуре, существовавшей 1900 лет назад. Катакомбы Ком эш-Шуккафы, датируемые II веком н.э., - крупнейший античный некрополь в Египте. Здесь в три яруса располагаются гробницы знати. Вниз ведет винтовая лестница, огибающая колодец, по которому спускали тела умерших к нишам для гробниц, которые были вырублены в породе в эпоху правления императора Антонина. Лестница заканчивается площадкой с двумя скамьями, вырезанными в стенных нишах со сводами в форме раковин, часто встречающимися в классическом дизайне.

У выхода с площадки две колонны, увенчанные папирусом, лотосом, и листьями аканта в древнеегипетском стиле, на украшающих колонны фресках два сокола обрамляют крылатое солнце, отсюда открывается ротонда, которая представляет собой центральную шахту с шестью колоннами. Вырезанные в стенных нишах фигуры мужчины и женщины, возможно, изображают тех, кто был здесь похоронен. Тело мужчины в строгой иератической позе, характерной для древнеегипетской скульптуры, но его голова выполнена в реалистической эллинистической манере; поза женщины также строгая, но она оживляется римской прической. Расположение, внутренняя отделка и сама атмосфера места захоронения уникальны как для Египта, так и для остальной части мира. C западной стороны, как полагается по египетским погребальным обрядам, лежит их "Город Мертвых".

На верхнем уровне расположены большой пиршественный зал Триклиниум и ротонда, откуда расходятся коридоры, ведущие в залы с нишами для захоронений. Резные саркофаги и настенные рельефы представляют собой смешение египетского, греческого и римского стилей. Здесь можно встретить разные виды захоронений, в том числе гробницы-колодцы в скальных коридорах. По обеим сторонам погребальной камеры, расположенной на втором уровне, под головами медузы вырезаны два египетских змея в египетской двойной короне. Нижний уровень в катакомбах затоплен и попасть туда пока не представляется возможным. "Охраняют" капеллу шакалоголовый Анубис и дракон с головой не то собаки, не то обезьяны.

Ком-эш-Шукафа - одно из Семи чудес света Средневековья - были случайно обнаружены столетия спустя в 1900 году, когда осел через дыру в земле проваливался в одну из катакомб. Как скоро стало ясно, животное сделало выдающееся археологическое открытие. Ком-эш-Шукафа - это арабский перевод древнегреческого названия Lofus Kiramaikos, означающее "Курган из черепков" или "Глиняные черепки".